Thuis gebruiken we allemaal verpakkingen. Verpakkingen van glas, papier, kunststof, blik en zelfs hout.
Al lange tijd brengen we flessen naar de glasbak en wordt in veel gemeenten het papier opgehaald.
Sinds kort is het scheiden van plastic verpakkingen daar aan toegevoegd.

Maar hoe gaat dat nou in zijn werk? Wat gebeurt er met het plastic verpakkingsafval nadat het is opgehaald?
In de afbeelding hieronder wordt het recycleproces van plastic schematisch weergegeven.
Dit schema wordt in de rest van de tekst stap voor stap toegelicht.

		Verzamelen plastic verpakkingsafval Inmiddels zijn al bijna alle gemeenten gestart. Sommige gemeenten halen de plastic verpakkingen in de Plastic Heroes-zak of minicontainer (grijze of groene bak) bij u thuis op. Anderen hebben centraal Plastic Heroesbakken neergezet vergelijkbaar met de glasbak en er zijn zelfs gemeenten die het plastic verpakkingsmateriaal uit het restafval filteren.  Kortom: plastic afval kun je beter scheiden. Iedereen kan het!
		Inzameling en transport naar overslagstations Uw gemeentelijke inzameldienst haalt met een speciaal daarvoor aangewezen vuilniswagen het plastic verpakkingsafval op. Dit gebeurt buiten de reguliere inzameling van het restafval om te voorkomen dat restafval en gescheiden plastic verpakkingsafval toch weer gemixt worden. Na de inzameling wordt het plastic verpakkingsafval afgevoerd naar een overslagstation in de regio. Op dit overslagstation leveren meerdere gemeenten aan. Het plastic verpakkingsafval wordt daar gekeurd, gewogen en uiteindelijk samengeperst in speciale perscontainers. Plastic verpakkingsafval is normaal gesproken zeer volumineus. Door het samen te persen is het vervolgtransport zo goed als “luchtvrij”.
		Na verdichting transport naar sorteerinstallatie Het plastic verpakkingsafval wordt in zogenaamde perscontainers op transport gezet naar een sorteerinstallatie. Er bestaan verschillende soorten kunststoffen. Er zijn speciale sorteerinstallaties die de verschillende soorten uit elkaar kunnen halen. Deze sorteerinstallaties staan nu nog net over de grens in Duitsland, maar vanaf volgend jaar wordt er gestart met de ontwikkeling van zo’n installatie in Nederland.
		Scheiding naar soort Het sorteerbedrijf sorteert het plastic verpakkingsafval in zes verschillende stromen. Dat gaat inmiddels zo goed dat er na de sortering nauwelijks echt afval overblijft. Slechts 2% is afval waar we niets mee kunnen. Dit zijn hoofdzakelijk voedselresten of verpakkingen die op de “niet-lijst” van de scheidingswijzer staan. De zes stromen worden afgenomen door de bedrijven uit de kunststofverwerkende industrie. Dit zijn recyclebedrijven die onder streng toezicht staan waardoor we zeker weten dat het plastic afval opnieuw gebruikt wordt. Deze bedrijven maken van de plasticbalen grondstoffen voor nieuwe producten of voor productieprocessen. Alles wordt hergebruikt.
		Verwerking in nieuwe producten Van de grondstoffen kunnen weer nieuwe plastic verpakkingen of producten worden gemaakt. Voorbeelden van hergebruik: -PET:  nieuwe verpakkingen, fleece, tennisballen, speeltoestellen -PP:  automotive, dvd hoesjes, bloempotten, kratten, kentekenhouders -(HD)PE:  nieuwe verpakkingen, jerry cans, “zachtmaker” van producten gemaakt uit gerecycled PET -LDPE-folie:  folie, “zachtmaker” van producten gemaakt uit gerecycled plastic (HD)PE -Mix van hard kunststoffen:  pallets, kratten, inzamelcontainers, bermpaaltjes -Mix van zacht kunststoffen: als vervangende brandstof wordt dit gebruikt in productieprocessen    Vaak gebruiken we producten van gerecycled plastic. Veel vaker dan dat we ons dat beseffen. Ook steeds meer plastic verpakkingen zijn gemaakt van gerecycled plastic, een optimale manier van hergebruik.